केएल राहुल ने महत्वपूर्ण अर्धशतक लगाया और भारत को कैगिसो रबाडा के प्रकोप से उबरने में मदद की, जिन्होंने भारत के खिलाफ अपना पहला पांच विकेट लिया, क्योंकि मेहमान टीम बारिश और खराब मौसम के बाद किसी तरह दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ  बनाने में सफल रही। लाइट  दिसंबर को सुपरस्पोर्ट पार्क में पहले टेस्ट के शुरुआती दिन को रद्द कर दिया था।

वह उस पिच का पूरा फायदा उठाने में सक्षम थे जो परिवर्तनशील उछाल दे रही थी। पहले दिन उनके मेजबान टीम को भारतीय क्रिकेट टीम पर हावी होने में मदद की। उन्होंने रोहित शर्मा, विराट कोहली, रविचंद्रन अश्विन, श्रेयस अय्यर और शार्दुल ठाकुर के विकेट लिए। वह इस अद्भुत स्पैल के साथ अंतर्राष्ट्रीय विकेट लेने वाले प्रोटियाज़ गेंदबाज भी बन गए।

यह रबाडा टेस्ट मैचों में 14वां पांच विकेट है और भारत के खिलाफ पहला है क्योंकि  वर्षीय खिलाड़ी ने दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज शॉन पोलक के साथ तालमेल बनाए रखा, जिन्होंने  टेस्ट मैचों में विकेट हासिल किए थे। इसके बाद केएल राहुल ने जिम्मेदारी संभाली और अपने शॉट्स अच्छे से खेले और गेंदों पर सात चौके और दो छक्के लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया।

बारिश के कारण मैच देर से शुरू होने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए कप्तान रोहित शर्मा और यशस्वी जयसवाल ने भारतीय पारी की शुरुआत की। यशस्वी ने अपने पैड से फ्लिक के साथ चौका लगाकर शानदार शुरुआत की। रबाडा और मार्को जानसन दोनों ने सराहनीय सीम मूवमेंट के साथ गेंदबाजी की। इससे पहले, उन्होंने बर्गर को ऑफ-स्टंप के बाहर एक लंबी गेंद पर सनसनीखेज चौका लगाया और फिर रबाडा को चौका लगाया।